1989年初，NRDC发布了一份关于Alar的报告，Alar是一种用来收割苹果的化学物质。报告估计Alar会导致癌症，儿童的患病风险更大。
这份报告建立在一个数学模型的基础上，其中有几个假设后来被证明是有缺陷的。数据集仅限于暴露在远远超出人类合理摄入量的鼻翼中的老鼠。过去16年的几项研究综述此前曾得出结论，以目前人类消费水平衡量，阿拉尔是安全的。
新闻节目《60分钟》从NRDC的报道中得知，苹果与头骨重叠，癌症病房里有垂死的儿童。这个故事迅速走红，并在各大媒体上广为流传。
几位学术专家和研究小组谴责了NRDC的报告，但他们却对名人演员梅丽尔·斯特里普关于农药危害的演讲置之不理。
苹果销售下降。美国政府不得不花费数百万美元来防止苹果产业在超过1亿美元的损失下崩溃。
几个月后，在进行进一步的测试之前，Alar的制造商倒闭了，超市抵制含有Alar的产品，学校把苹果从食堂里拿了出来。
这一历史性事件被称为“阿拉尔恐慌”。我们可以从中吸取教训。
