美国鸡蛋价格再次上涨，原因是禽流感的持续爆发恰逢假日烘焙季需求旺盛。
但油价仍远低于近两年前达到的近期峰值。贸易组织美国鸡蛋委员会表示，到目前为止，杂货店的鸡蛋短缺是孤立的，也是暂时的。
鸡蛋委员会总裁兼首席执行官艾米丽·梅茨（Emily Metz）说：“这些问题正在迅速得到纠正，有时一天之内就能得到纠正。”
美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据显示，10月份美国城市一打鸡蛋的平均价格为3.37美元。这比9月份略有下降，比2023年1月大幅下降，当时平均价格飙升至4.82美元。但它比2023年10月上涨了63%，当时一打鸡蛋的平均价格为2.07美元。
有时，超市可能是价格飙升的罪魁祸首。今年8月，在联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）试图阻止克罗格（Kroger）与艾伯森（Albertsons）合并的案件中，克罗格（Kroger）负责定价的高级主管在作证时承认，该公司将牛奶和鸡蛋的成本提高到了通货膨胀水平之外。
但价格上涨背后还有其他因素。梅斯说，例如，鸡蛋行业在11月和12月的需求最高。
“节日烘焙、南瓜派、馅料都离不开鸡蛋，”她说。
禽流感是价格上涨的另一个重要原因。目前的禽流感爆发始于2022年2月，已导致超过1.11亿只家禽被屠宰，其中大部分是蛋鸡。一旦发现病毒，农场里的每只鸟都被杀死，以限制疾病的传播。
由于禽流感，仅这个月就有600多万只家禽被宰杀。它们只是美国3.77亿只蛋鸡中相对较小的一部分。不过，美国农业部（U.S. Department of Agriculture）的数据显示，鸡群数量在过去一年里减少了约3%，导致鸡蛋产量下降了4%。
由于加州是受禽流感影响最严重的州之一，最新一波的禽流感使非笼养鸡蛋供应紧张。加州、内华达州、华盛顿州和俄勒冈州都要求在本州销售的鸡蛋必须是非笼养鸡蛋。
梅斯说：“我们不得不从全国其他生产散养鸡蛋的地区转移鸡蛋，以弥补这些州的供应不足，因为这些州只允许出售散养鸡蛋。”
非笼养要求将于明年在亚利桑那州、科罗拉多州和密歇根州生效，并于2030年在罗德岛州和犹他州生效。
对这种特殊鸡蛋的需求也可能导致禽流感，这种病毒通过野生鸟类迁徙经过农场时的粪便传播。爱荷华州立大学（Iowa State University）教授、农业经济学家查德·哈特（Chad Hart）说，让鸡更自由地漫游会让它们面临更大的风险。
哈特说：“很难控制家鸟和野鸟之间的相互作用。”“其中一些媒介已经被打开，因为我们要求鸡蛋行业以我们以前没有要求过的方式生产。”
梅斯说，气候变化和极端天气也使一些野生鸟类偏离了航线。
她说：“我们有一些鸟类因为飓风和野火而流离失所，这些鸟类现在在它们本来可能不会迁徙的地区或在一年中它们可能不会迁徙的时候迁徙。”“这些都是我们的农民必须应对的新变量。”
哈特说，鸡蛋行业正在努力重建鸡群，但这也会限制供应，因为农民不得不保留一些鸡蛋来孵化新的鸡。
尽管如此，美国家禽养殖场还是有一些好消息。哈特说，鸡饲料的价格占农民成本的70%，在2020年至2022年间翻了一番后，价格大幅下降。
