2014年，研究人员在马里亚纳海沟附近进行了一次声学调查，记录了一种怪异的水下噪音，很像迪士尼电影《亚特兰蒂斯:失落的帝国》中机械利维坦的尖叫。尽管研究人员认为这听起来更像是《星际迷航》中的宇宙飞船发出的呻吟声，但他们怀疑这种“机械声音”是须鲸的叫声。
“一般人不会认为这是动物制造的——他们会认为这是一艘船或美国制造的美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的研究海洋学家安·艾伦告诉《新科学家》杂志的杰里米·许。
现在，艾伦和一个跨学科的专家团队已经使用人工智能来追踪这种噪音——他们称之为“生物声”——在数十万小时的海洋声学记录中。他们的研究结果发表在9月17日的《海洋科学前沿》杂志上。
ORCAA_Lab·BioTwangExample
研究人员在2018年对海洋哺乳动物进行了为期一个月的视觉和声学调查，解开了生物鼻音之谜。根据美国国家海洋和大气管理局的一份声明，研究小组在马里亚纳群岛附近发现了十组布氏鲸，在观察其中九组时，他们也记录了奇怪的声音。
“曾经，这是一个巧合，”艾伦告诉科学美国人的梅丽莎霍布森。“两次是偶然。九次，肯定是布氏鲸。”
布氏鲸是须鲸家族中神秘的成员，喜欢在大西洋、印度洋和太平洋的温带水域生活。它们是最不为人所知的鲸鱼物种之一，因为它们不断的运动使它们很难被发现。据美国国家海洋和大气管理局称，科学家们甚至没有足够的信息来估计该物种的数量趋势。然而，这种情况可能会开始改变，因为研究人员现在知道它们会发出生物声。
加州大学圣克鲁斯分校的海洋研究科学家卡罗琳·b·凯西(Caroline B. Casey)没有参与这项研究，她告诉《新科学家》:“任何时候，你都可以发现任何一种动物的新叫声类型，这种叫声大部分时间都是在人们看不到的地方发生的，因为它允许你使用被动的声学监测来探测它们的存在，这很重要。”
美国国家海洋和大气管理局在北太平洋海底的13个偏远地区安装了长期被动声波记录仪，自2005年以来，这些记录仪已经捕获了超过500tb的数据。利用这些数据，研究小组决定追溯追踪生物鸣声——他们将其解释为布莱德鲸存在的信号——以更好地了解该物种。然而，他们必须整理的数据量——近20万小时的音频——构成了一个重大挑战。
澳大利亚格里菲斯大学海岸和海洋研究中心的研究员奥拉夫·梅内克(Olaf Meynecke)没有参与这项研究，他告诉《科学美国人》说:“数据太多了，根本不可能(手工)分析。”
提示人工智能。科学家们与谷歌合作，将录音转化为称为频谱图的视觉表现形式，然后训练机器学习模型，根据频率对发声进行分类。
美国国家海洋和大气管理局的声明称:“在人工智能和机器学习的帮助下，我们能够识别在过去的声学数据中记录生物尖音的地点和时间。”“多亏了人工智能，我们能够在几个小时内完成这项工作，而不是几年。”
人工智能识别出北太平洋西部季节性出现的持续生物鸣声。季节性方面与布莱德的鲸鱼迁徙模式一致，从而进一步证明哺乳动物确实是神秘声音的来源。另一方面，地理位置表明，生物鼻音可能不是来自所有的布氏鲸，而只是该地区的一个特定种群。
这些细节可以帮助科学家研究这些种群的分布，从而揭示气候变化是如何影响它们的行为的。科学家们认为，布莱德鲸可能不得不在不断变化的洋流中跋涉更长的距离来寻找食物，因此了解这种影响可以支持保护工作。
然而，人工智能还没能解决的一个难题是产生生物鼻音的原因。
艾伦对《大众科学》杂志的劳拉·贝萨斯说:“有可能它们把这种生物鼻音作为一种联系电话，就像海洋中的‘马可波罗’一样。”“但我们需要更多的信息才能确定。”
