这是快节奏的，花更少的时间，燃烧很多卡路里。高强度间歇运动被广泛认为是最省时、最有效的运动方式。在一项史无前例的研究中，佛罗里达大西洋大学(Florida Atlantic University)的研究人员发现，短时间的高强度运动加上休息时间对健康还有另一个重要益处。这也是预防和对抗肥胖个体认知功能障碍的有效策略。
肥胖会降低脑源性神经营养因子(BDNF)的表达，BDNF是大脑中一种促进神经细胞或神经元存活的蛋白质。低水平的这种蛋白质与阿尔茨海默病、帕金森病和肥胖有关。虽然研究表明肥胖是认知功能障碍的一个危险因素，但这种关系的机制尚未完全了解。
到目前为止，对肥胖人群运动和BDNF反应的研究只使用了不间断的中强度连续运动。能力研究人员和合作者的德克萨斯大学奥斯汀分校,普渡大学,是第一个研究肥胖对运动诱发脑源性神经营养因子的调节作用释放和使用急性高强度间歇运动协议作为一个实际模型来衡量脑源性神经营养因子释放的现象在肥胖和正常体重者。他们还研究了运动引起的BDNF与血乳酸和皮质醇的潜在关系。
研究结果发表在该杂志上 实验生物学与医学，表明与正常体重的受试者相比，肥胖受试者对急性高强度间歇运动的BDNF反应大于持续中强度运动。同样，尽管急性高强度间歇运动比连续中强度运动更能诱导血乳酸和血浆皮质醇水平，但肥胖受试者产生的血乳酸更少，但皮质醇水平与正常体重受试者没有差异。
这些发现表明，急性高强度间歇运动可能是一个更有效的方案，以上调BDNF的表达在肥胖人群中，独立于增加的乳酸和皮质醇水平。
“高强度间歇运动是一个效率的策略具有类似或优越的生理福利促进生长因子的表达与大脑健康,然而,似乎是在肥胖、监管”说Chun-Jung(菲尔)黄,博士,副教授主要作者,在运动生物化学实验室,运动科学和健康促进、能力的教育学院。“高强度间歇运动相对简单且有效，这支持了它作为一种预防措施的使用，以及作为对抗肥胖和其他慢性病的干预手段。”
在这项研究中，男性受试者参与了一项高强度间歇运动的平衡和热量平衡实验。高强度间歇运动方案包括5分钟的步行或慢跑热身，然后是4个持续4分钟的高强度间歇，然后是3分钟的积极恢复，然后是每个高强度间歇。运动前、运动后立即采集血样，恢复后1小时测量血清BDNF、血乳酸和血浆皮质醇。
研究的其他结果显示，肥胖组和正常体重组在体重、BMI、收缩压和舒张压、腰围/臀围和比例方面存在统计学上的显著差异。此外，肥胖组和正常体重组在两种运动方案中心率反应相似，表明两组之间的相对运动强度和运动量相似。因此，BDNF反应可能不受有氧健身之间差异的影响，在急性高强度间歇运动和连续中强度运动后，肥胖受试者的BDNF水平高于正常体重受试者。
黄教授说:“皮质醇水平的升高已经被证明可以降低BDNF的表达，然而，这种对锻炼的反应关系仍然是模棱两可的。”“具体地说，我们的研究和其他人没有观察到在急性高强度运动或持续中强度运动后皮质醇和BDNF之间的任何相关性，然而，这种报告是相反的。”
有氧训练已被证明不仅能提供有益的抗炎和心血管益处，而且还能减少与年龄有关的认知衰退。它还被证明可以保持脑容量，并可能改善血液流动。
美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)估计，2016年约有9330万美国人被列为肥胖。据估计，2008年肥胖每年的医疗费用约为1470亿美元。
