
反对党呼吁议会调查工业和科学部长Ed Husic如何处理工党对美国科技公司PsiQuantum价值4.7亿美元的量子计算赌注,因为他的主要顾问是一家投资该公司的风险投资公司高管的朋友和前室友。
该联盟在给澳大利亚国家审计署的一封信中对部长顾问艾伦?布罗德(Ellen Broad)与澳大利亚最大风险投资基金黑鸟投资公司(Blackbird Ventures)影响力主管凯特?格莱泽布鲁克(Kate Glazebrook)的友谊表示担忧。
这篇文章并不是暗示Broad和Glazebrook从这笔交易中获得了任何好处,但反对党前座议员保罗?弗莱彻(Paul Fletcher)表示,这种友谊令人担忧,因为“对于PsiQuantum及其黑鸟(Blackbird)等现有投资者是如何迅速、优先地接触到Ed Husic的,存在严重的问题”。
在一系列社交媒体帖子中,这对夫妇谈论了2018年左右在伦敦合住一所房子,并称对方为“朋友”、“灵感”、“重要且有影响力”。
“我很快就会成为那种谈论我们伦敦合租历史的人,不是因为那是一个美好的时代,而是因为这是一个吹嘘自己认识一个重要的、有影响力的人的机会。”你太了不起了,”布罗德2019年在推特上说。
格莱泽布鲁克回应道:“我的朋友,我也有同样的感觉!”
当布罗德在领英上宣布,她将在2022年大选后从学术界转到胡西克的办公室时,格莱泽布鲁克用一个鼓掌的表情符号回应了她。
据多位直接了解PsiQuantum交易的消息人士透露,2022年底,格莱泽布鲁克在堪培拉工作时留在了远大。黑鸟和Husic的办公室都没有否认这一说法。
这些消息来源还证实,Broad是Husic在量子投资方面的首席幕僚顾问,她在办公室的职权范围包括量子、科学领域的女性和人工智能。作为该公司的影响力负责人,格莱泽布鲁克参与了2022年和2023年PsiQuantum的展示,同时该公司还在与政府进行谈判。
Glazebrook并不是投资PsiQuantum的黑鸟团队的成员,但在2022年底和2023年初,当Husic访问PsiQuantum的美国总部时,他与该公司合作。
她从2023年7月开始休产假,在政府敲定与PsiQuantum的交易时也不活跃。
去年12月,Husic任命Glazebrook为澳大利亚创新与科学委员会成员,该委员会鼓励投资。
弗莱彻说:“胡西奇必须解释他和他的办公室采取了什么措施来处理这一明显的利益冲突,以及在这一投资决策过程中是否有任何部长标准受到损害。”
“有明确的证据表明,埃德·胡西奇的高级顾问艾伦·布罗德与黑鸟高管凯特·格莱泽布鲁克之间存在密切的私人友谊。”
Husic的一位发言人表示:“在整个投资过程中,诚信安排由一位专门的外部诚信顾问监督,没有人提出任何担忧。”黑鸟没有介绍、协助或参加部长及其办公室与PsiQuantum之间的任何会议。”
“这项投资是与昆士兰州政府合作进行的,将建成一个量子制造园区,为科学家创造多达400个新工作岗位。”
“这项投资经过了漫长而严格的尽职调查,包括法律、财务、技术和国家安全审查。”
科技公司PsiQuantum从联邦政府和昆士兰州政府获得了10亿美元的资金,用于参与全球量子计算机的竞赛,以实现处理能力的巨大飞跃。
Husic为这一合作进行了辩护——这一合作是由内阁支出审查委员会批准的,最终得到了首席科学家的认可——他说,他欢迎对他将澳大利亚置于前沿技术前沿的尝试进行审查。
澳大利亚国家审计署(Australian National Audit Office)表示,可能会对这笔投资进行调查。
PsiQuantum、黑鸟和Husic的办公室之间还有其他联系。
2022年9月,Husic任命当时的黑鸟公司的克莱尔·伯奇(Clare Birch)为国家量子咨询委员会成员。
同年10月,黑鸟的一名官员与Husic的一名员工交换了电子邮件,内容是黑鸟邀请Husic参加的一场活动。根据信息自由法,发送电子邮件的人的名字被涂黑了。
2023年5月,Husic与由黑鸟投资的Nomad Atomics公司共同推出了国家量子战略。
根据《信息自由法》(Freedom of Information)公布的电子邮件显示,尽管其他公司可能也收到了类似的简报,但PsiQuantum在该战略发布之前得到了简报。
黑鸟的一名女发言人表示,这些任命是根据业绩做出的,“与PsiQuantum的投资无关”。
该发言人表示:“黑鸟对我们的团队成员被任命为相关联邦顾问委员会成员感到自豪,这反映了他们对澳大利亚创业生态系统的贡献。”
我们认为,与广泛的行业利益相关者接触,以支持我们投资组合公司的发展,对黑鸟来说非常重要。”
联邦政府和昆士兰州政府将分别通过赠款、贷款和股权的方式向PsiQuantum投资高达4.7亿美元。Husic最近表示,澳大利亚错过了20世纪90年代将英特尔引入澳大利亚的机会,这表明这家量子初创企业具有类似的潜在价值。
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