我只有22岁，我走进医院，期待着对持续背痛的常规答案。也许是压力，长时间学习导致的不良坐姿，甚至是一些短期治疗计划可以解决的小问题。但诊断结果出乎意料，也不简单。我被一个我从未听说过的诊断打了一记耳光——退行性木材病。我的医生解释说，这是一种常见于50多岁或60多岁的老年人的疾病。突然间，我觉得自己老了几十岁，背负的不仅是病痛，还有一种无法治愈的疾病。
痛苦、孤立和错过的时刻。想象一下：我计划和朋友们出去，兴奋地享受这一天。但随着时间的流逝，疼痛变得难以忍受。我的背感觉要崩溃了，我不得不取消了。这不是我第一次看到朋友们脸上失望的表情，这比身体上的痛苦更让我伤心。随着时间的推移，这些错过的时刻会越来越多。我的朋友们仍然关心我，但我担心：他们多久才会不再邀请我？
事业上的挣扎
除了错过郊游之外，还有持续不断的疼痛——全身剧烈而深刻的疼痛，没有间断。有时候，我的腿走了几步就麻木了。走路成了一种挑战。夜晚不会带来解脱；我辗转反侧，辗转难眠，心灰意冷。总而言之，我甚至不能享受或享受20多岁的乐趣，这段时间应该充满探索和无忧无虑的快乐。
在22岁的时候，这应该是一个学习，工作或建设未来的时间。对于我们这一代的许多人来说，这是关于寻找独立或开创事业的。但对我来说，这个梦想遥不可及。这种情况下我该怎么办？
即使我成功地接受了教育，谁会雇佣像我这样患有慢性疼痛和身体限制的人呢？残酷的现实是，社会往往不愿意赋予残疾人权力。雇主们可能不会直接说出来，但他们的不情愿是显而易见的。这是一个我们谈论得不够多的耻辱。许多像我这样的年轻人仅仅因为他们的健康状况而被排除在机会之外，这让我们陷入了被拒绝的无尽循环中。
这增加了想要为世界做贡献的挫败感，想要证明残疾并不意味着无能为力，但知道机会对我们不利。
新常态
我们经常将慢性疾病，如退行性椎间盘疾病，糖尿病，甚至关节炎与老年人联系在一起。然而，近年来，与严重的终身疾病作斗争的年轻人数量惊人地增加。
从自身免疫性疾病到心脏病和罕见的退行性疾病，越来越明显的是，我们这一代人不像我们曾经认为的那样有弹性。
这一趋势背后的原因是复杂和多方面的。污染、充斥着加工食品的不良饮食，以及获得适当营养的机会有限，正在影响着我们更早的健康。
随着医疗技术的进步，疾病可以更早地被诊断出来，但这也意味着更多的年轻人要面对以前直到晚年才被发现的疾病。
长期的压力、焦虑和抑郁不仅仅是精神上的斗争——它们以放大现有状况或引发新状况的方式表现在身体上。
最后是治疗之战。对许多年轻人来说，挑战不仅仅是与这些疾病共存，还包括如何控制它们。
治疗方案的条件，如退行性木材疾病往往仅限于疼痛管理。更强的药物，物理治疗，甚至手术可能是选择，但它们很昂贵，而且对于那些没有经济能力的人来说往往无法获得。
更糟糕的是，医疗系统有时没有认真对待年轻病人。对疼痛的抱怨被认为是夸大其词而不予理睬，而维护自己权益的重担落在了患者身上。当你得到的只是迷你止痛药来掩盖疼痛时，你很容易觉得自己在打一场必败的仗。
年轻时患有慢性疾病不仅仅是身体上的挑战；这也是情感和心理上的问题。它迫使你重新评估什么是“正常”，并调整你对未来的期望。
对我来说，这意味着学会如何在有限的情况下生活——知道什么时候该克服痛苦，什么时候该休息。它也教会了我以一种前所未有的方式优先考虑我的健康。
这不是我22岁时对自己的设想，但这是我所拥有的生活。当我走过这条路时，我意识到我并不孤单。我们这一代人在无声的战斗，试图在我们没有选择的情况下做到最好。
如果我希望读者能从我的故事中学到什么，那就是：年轻人应该在医疗体系和工作场所得到重视。慢性病不再仅仅是“老年人的问题”。
我们需要更多的研究、更好的治疗选择和更大的认识，以解决青年中日益严重的健康危机。
在那之前，我和许多像我一样的人将继续前进，一天一天，手里拿着止痛药，心中充满希望。
